在北京时间8月23日的比赛中，皇家马德里在客场以2比1力克西班牙人，何塞·穆里尼奥重返皇马教鞭的首秀以一记在第90分钟的绝杀收尾。然而，与他在昔日激情四溢的狂奔不同，这次穆里尼奥仅仅握紧双拳，缓缓起身，以一种沉稳的姿态跟随着替补球员走向角旗区，表达他的喜悦。

这场绝杀的功臣并不是场上诸如姆巴佩、维尼修斯和贝林厄姆这样的明星球员，而是21岁的新援卡洛斯·埃斯皮。这个年轻的前锋在六个月前从莱万特转会过来，当时并不引人注目。比赛中，他凭借敏锐的意识，在禁区内把姆巴佩失去控制的皮球送入网底。上赛季，埃斯皮正是凭借自己的进球帮助莱万特顺利保级，如今他仍居住在皇马巴尔德贝巴斯训练基地，和穆里尼奥一起享受早餐时光。这正是他被签下的理由：作为一名传统的9号前锋，在关键时刻决定比赛胜负。一次混乱的进攻中，他恰好出现在正确位置，将球打进。

比赛开始前，摄影师们纷纷放弃原定的位子，围向替补席，期望捕捉到穆里尼奥的身影，他的魅力显而易见。比赛结束后，他与对方主帅马诺洛·冈萨雷斯互相致以拥抱，随后与裁判击掌，最后低头走进通道。穆里尼奥在赛前就已指出西班牙人的实力，比赛中他们也确实在很大程度上限制了皇马的发挥。尽管皇马创造了更多机会，但一些顽疾依旧存在。

赛后，穆里尼奥表示自己变得更加平静。在替补球员们兴奋地冲向场中庆祝时，他并未立刻加入，而是握紧拳头站起，跟在他们身后，注视着球员们朝着埃斯皮欢呼。他还向队长费德·巴尔韦德说了一句话——或许那是一句表达松一口气的感慨。这是自2013年5月以来，穆里尼奥首次执掌球队并赢得比赛，尽管依旧存在挑战，但至少这一夜，球队的疑虑得到了暂时的缓解。